XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала шепотом, потом все громче люди заговорили о загадочном недуге. Он подкрадывался незаметно, но стремительно охватывал новые деревни.
Никто не понимал, откуда взялась эта напасть. Местные лекари разводили руками, а знахари терялись в догадках. Болезнь не щадила ни бедных, ни богатых, сея страх среди жителей полуострова. Власти империи пока молчали, но тревога уже витала в воздухе.